En résumé. Auray est à 10 minutes de Vannes en TER. La ville se visite en une demi-journée à une journée, en deux parties : la ville haute (place de la République, église Saint-Gildas, promenade du Loch) et le port de Saint-Goustan en contrebas, avec son pont de pierre du XIIIe siècle et le quai où Benjamin Franklin a débarqué en 1776. Cet article donne l'itinéraire dans l'ordre, les durées, le jour du marché et les extensions possibles vers Sainte-Anne-d'Auray.
Sommaire
Auray est l'excursion la plus facile depuis Vannes : 10 minutes de train, et une ville qui se découvre à pied en quelques heures. Son atout principal est le port de Saint-Goustan, avec ses quais pavés, ses maisons à pans de bois et son pont de pierre à quatre arches du XIIIe siècle (source : Tourisme Bretagne).
Ce petit port a eu un poids bien plus grand que sa taille actuelle : aux XVIe et XVIIe siècles, le commerce du vin et des céréales en faisait le troisième port breton.
Aller à Auray depuis Vannes
| Mode | Durée | À savoir |
|---|---|---|
| TER | 10 min | Un départ toutes les 30 min aux heures de pointe, billet à partir de 5 € (3 € avec le pack 5 trajets) |
| Voiture | Environ 20 min | Par la N165, stationnement gratuit assez facile en ville haute, notamment place du Guesclin |
Source des données train : TER BreizhGo. Les horaires évoluent selon les saisons, vérifiez-les avant de partir. La gare d'Auray n'est pas dans le centre historique : prévoyez un peu de marche ou un bus pour rejoindre la place de la République.
L'itinéraire en un coup d'œil
L'ordre conseillé commence en ville haute et descend vers le port, pour éviter de remonter la côte en fin de visite.
| Étape | Ce qu'on y voit | Durée indicative |
|---|---|---|
| 1. Place de la République | Hôtel de ville du XVIIIe siècle, cœur de la ville haute | 15 min |
| 2. Église Saint-Gildas | Porche Renaissance, gisant du Christ du XVIe siècle | 20 min |
| 3. Promenade du Loch | Vue sur Saint-Goustan et la rivière d'Auray | 20 à 30 min |
| 4. Rue du Château | Descente vers le port, boutiques | 10 min |
| 5. Saint-Goustan | Pont du XIIIe siècle, quais, place Saint-Sauveur, rue Saint-René | 1h à 1h30 |
La ville haute : Saint-Gildas et la place de la République
La place de la République est la place principale d'Auray, dominée par l'hôtel de ville du XVIIIe siècle. Le grand marché du lundi se tient dans cette partie haute de la ville.
À quelques pas, l'église Saint-Gildas est le principal monument de la ville. Construite au XVIIe siècle, elle se reconnaît à son porche Renaissance ; à l'intérieur, on remarque un gisant du Christ du XVIe siècle. L'édifice est classé dans sa totalité aux Monuments historiques (source : Morbihan Tourisme).
La promenade du Loch : le belvédère
La promenade du Loch offre la meilleure vue sur Saint-Goustan et la rivière d'Auray. C'est l'endroit où prendre la photo du port vu d'en haut, avant d'y descendre.
La vallée du Loch représente 30 hectares d'espaces boisés, dans le périmètre du Parc naturel régional du Golfe du Morbihan (source : Morbihan Tourisme). Les amateurs de marche peuvent y prolonger la balade.
Saint-Goustan : le port, le pont et Franklin
La rue du Château relie la ville haute au quartier du port. En bas, Saint-Goustan se parcourt à pied, sur les quais pavés et dans les ruelles.
Le pont. Le pont de pierre à quatre arches date du XIIIe siècle. Il est le point de repère du quartier et la vue la plus connue d'Auray.
La place Saint-Sauveur. Elle est bordée de maisons cossues à pans de bois et à encorbellements des XVe et XVIe siècles. L'église Saint-Sauveur, construite entre le XVe et le XIXe siècle, se trouve dans la rue du même nom. La rue Saint-René prolonge la balade entre maisons à colombages.
Benjamin Franklin. C'est à Saint-Goustan que Benjamin Franklin a posé le pied en France le 3 décembre 1776, en route pour négocier un traité d'alliance avec Louis XVI (source : Morbihan Tourisme).
Où manger. Morbihan Tourisme cite la crêperie Saint-Sauveur, à Auray, parmi les meilleures crêperies du département.
Prolonger la journée
- Chapelle du Saint-Esprit, bâtie aux XIIIe et XIVe siècles.
- La Chartreuse d'Auray, aux portes de la ville, élevée après la bataille d'Auray de 1364. Morbihan Tourisme la présente comme l'unique exemple d'architecture cartusienne de tout l'ouest de la France.
- Mausolée de Georges Cadoudal (XIXe siècle), dédié au chef chouan.
- Sainte-Anne-d'Auray, à 8 km : premier site de pèlerinage catholique de Bretagne, avec sa basilique néogothique, son cloître, sa fontaine et l'espace Jean-Paul II.
- Carnac, pour enchaîner avec les mégalithes : voir notre article sur les alignements de Carnac.
L'été, le train Tire-Bouchon relie Auray à Quiberon. Et pour découvrir le Golfe par l'eau, notre guide pour visiter le Golfe du Morbihan détaille les croisières et les îles.
Le lundi : le grand marché
Si vous pouvez choisir votre jour, venez un lundi matin. Le grand marché d'Auray s'installe en ville haute et réunit environ 400 commerçants en été et près de 200 le reste de l'année (source : Morbihan Tourisme). C'est le complément naturel du marché de Vannes, qui se tient le mercredi et le samedi.
Auray s'intègre aussi dans un séjour plus long : elle est au programme de notre formule patrimoine pour un week-end en Bretagne sud. En logeant à l'Hôtel & Spa Le Maury, à environ 10 minutes à pied de la gare de Vannes, l'aller-retour en train se fait sans voiture.
Questions fréquentes
Comment aller de Vannes à Auray ?
Le plus simple est le TER : le trajet dure 10 minutes, avec un départ toutes les 30 minutes aux heures de pointe et des billets à partir de 5 €. En voiture, comptez environ 20 minutes par la N165.
Que voir à Auray en une journée ?
Les incontournables sont le port de Saint-Goustan et son pont de pierre du XIIIe siècle, la place Saint-Sauveur et ses maisons des XVe et XVIe siècles, l'église Saint-Gildas dans la ville haute et la promenade du Loch pour la vue. L'après-midi peut s'étendre à Sainte-Anne-d'Auray, à 8 km.
Combien de temps faut-il pour visiter Saint-Goustan ?
Comptez 2 à 3 heures pour le cœur d'Auray, Saint-Goustan et la ville haute compris, sans compter le repas. Une journée complète permet d'ajouter la chapelle du Saint-Esprit, la Chartreuse ou Sainte-Anne-d'Auray.
Quel jour est le marché d'Auray ?
Le grand marché d'Auray a lieu le lundi matin dans la ville haute. Il réunit environ 400 commerçants en été et près de 200 le reste de l'année, selon Morbihan Tourisme.
Pourquoi Benjamin Franklin est-il lié à Auray ?
Benjamin Franklin a posé le pied en France au port de Saint-Goustan le 3 décembre 1776, en route pour négocier un traité d'alliance avec Louis XVI au nom des États-Unis, qui venaient de déclarer leur indépendance.
Que visiter autour d'Auray ?
Sainte-Anne-d'Auray, premier site de pèlerinage catholique de Bretagne, est à 8 km. Les alignements de Carnac et la presqu'île de Quiberon sont aussi proches ; l'été, le train Tire-Bouchon relie Auray à Quiberon.